การทดลองมีสองแบบใหญ่ ๆ คือ การทดลองเชิงความคิด คือ การตั้งจินตนาการก่อน แล้วค่อยหาทางพิสูจน์ด้วยโมเดลทางคณิตศาสตร์หรือสูตรทางคณิตศาสตร์ กับ การทดลองเชิงปฏิบัติ คือ การลงมือแล้วสังเกตผลการลงมือ

• คณิตศาสตร์ใช้การทดลองเชิงความคิด
• ฟิสิกส์ใช้การทดลองเชิงความคิด แล้วจึงใช้การทดลองเชิงปฏิบัติ
• เคมีใช้การทดลองเชิงปฏิบัติ
• ชีววิทยาใช้การทดลองเชิงปฏิบัติ
• ดาราศาสตร์ใช้การทดลองเชิงปฏิบัติ

เพราะวิทยาการคอมพิวเตอร์ คือ ศาสตร์ทางการคิดค้นทฤษฎีการคำนวณสำหรับคอมพิวเตอร์ และ การคิดค้นทฤษฎีการประมวลผลสารสนเทศ ดังนั้น จึงเป็นเรื่องของการจัดการกับสิ่งที่จับต้องไม่ได้ และอยู่บนพื้นฐานของการจัดการด้วยการคำนวณด้วยคณิตศาสตร์

ดังนั้น การทดลองทางวิทยาการคอมพิวเตอร์ จึงเป็นการทดลองเชิงความคิด!!!

การทดลองเชิงความคิดมันค่อนข้างยาก เพราะมันต้องมีการตั้งจินตนาการขึ้นมาก่อน ซึ่งแตกต่างจากการทดลองเชิงปฏิบัติ ที่สามารถหยิบจับโน่นนี่นั่นมาลงมือแล้วสังเกตผลการลงมือได้